Namibia – Il secondo più grande canyon al mondo, dopo quello americano, è quello della Namibia

Il Fish River Canyon si trova nella Namibia meridionale.

È secondo per dimensioni solo al Grand Canyon in Nordamerica e rappresenta una delle maggiori attrazioni turistiche del paese.

Si estende per circa 160 km, con una larghezza che arriva fino a 27 km e una profondità che in alcuni punti supera i 500 m.

Circa 90 km della lunghezza complessiva del canyon, comunque si trovano in terreni di proprietà privata oggi adibiti a riserve naturali.

Il canyon ebbe origine da un movimento tellurico e nell’arco di 650 milioni di anni fu ulteriormente modellato da fenomeni erosivi.

Principale responsabile di questi fenomeni è stato il Fish River, ovvero il fiume del posto, che un tempo portava abbondanti volumi d’acqua, mentre oggi è secco per gran parte dell’anno.

Nella parte alta del suo corso, il Fish River scorre attraverso strati dolomitici orizzontali.

A valle, invece questi strati vengono sostituiti da complessi granitici caratterizzati da forme insolite, presso cui si trovano anche sorgenti d’acqua calda sulfurea.

Il clima del canyon è semidesertico, le piogge sono scarse e d’inverno le temperature notturne possono facilmente scendere sotto zero.

Nel Fish River Canyon si trovano molti esemplari di Aloe dichotoma o albero faretra.

Alcuni di questi alberi hanno oltre 300 anni e possono tranquillamente sopravvivere a periodi di siccità prolungata.

Nel canyon vivono anche numerose specie di mammiferi, inclusi cudù, zebre di Hartman, leopardi, babbuini e numerose specie di roditori.

Per non parlare delle tante specie di uccelli, come aquile nere, aquile pescatrici, martin pescatore, pellicani, aironi e struzzi, avvistabili soprattutto in quei periodi in cui l’acqua è più abbondante.

Per concludere vi sono anche lucertole, cobra e vipere e nel Fish River, nuotano diversi pesci, tra cui i pesci gatto.

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